La Panthère noire ne cesse de rugir. Bafétimbi Gomis a littéralement explosé à la pointe de l'attaque de
l'AS Saint-Etienne en ce début d'année 2007. Profitant du départ de Frédéric Piquionne, le Sénégalais d'origine espère faire fructifier ses 5 buts inscrits en championnat, et ce dès samedi à Auxerre. En attendant, le meilleur joueur de Ligue 1 du mois de janvier espère marcher sur les traces d'Alex, auquel il rend hommage en faisant la Panthère, ou encore d'un certain Didier Drogba...

Bafé, malgré un nouveau but de votre part, Saint-Etienne reste sur une défaite contre Sedan. Quelles en sont les causes ?
Je suis content à chaque fois que je trouve le chemin des filets, mais c'est vrai que le football, c'est d'abord un sport collectif et le plus important c'est de gagner la rencontre. Contre Sedan, je suis sorti du stade avec le sentiment de n'avoir pas fait assez. Sur le match, Sedan a été plus fort que nous. Cette équipe a eu une volonté énorme et sa prestation ne correspond pas à son classement. D'ailleurs, je leur souhaite bonne chance pour le maintien.

Comment expliquez-vous que Bafé Gomis enchaîne les buts ?
J'explose aujourd'hui mais ce n'était   pas programmé. Les dirigeants m'ont fait confiance avec une prolongation de contrat et le coach me donne du temps de jeu. Le travail que j'ai effectué à l'entraînement a porté ses fruits. La balle était dans mon camp et je suis fier de réussir dans mon club de coeur.

Après 5 réalisations, vous êtes-vous donné comme objectif un nombre de buts à atteindre ?
Pas spécialement. Mon but, il est collectif. Je veux aider pleinement Saint-Etienne à avoir les meilleurs résultats sportifs et atteindre l'objectif que l'on s'est fixé.

Le départ de Piquionne a-t-il été bénéfique ?
Le départ de Fred m'a donné énormément de temps de jeu. A moi maintenant de continuer à prouver que j'ai les qualités pour reprendre sa place. Il est parti et d'autres sont là pour démontrer que l'attaque stéphanoise n'est pas tributaire de Frédéric Piquionne.

Imaginiez-vous continuer la saison en tant que 3e attaquant ?
En réalité, à un moment donné, j'ai émis le souhait d'être prêté pour gagner en temps de jeu, mais le coach a refusé. Je m'étais fait à l'idée d'être le 3e attaquant et finalement, je me retrouve titulaire avec le départ de Fred. J'espère maintenant emmagasiner de l'expérience et gagner en confiance devant le but.

Saint-Etienne reste sur 2 rencontres sans victoire. Il faudra se refaire à Auxerre, samedi...
Nous irons en Bourgogne pour défendre les valeurs de Saint-Etienne, à savoir mouiller le maillot. On affronte l'AJA pour prendre des points et j'espère bien que l'on ne sera pas déçu de ce déplacement. On a une carte à jouer samedi.

Quel est l'objectif de Saint-Etienne pour cette fin de saison ?
Nous voulons prendre le maximum de rencontre mais sans objectifs annoncés. A chaque fois que l'on pense à une qualification en Ligue des Champions, on a pris des gifles comme contre Sedan. Il faut donc prendre match après match.

"Faire la Panthère, c'est mon clin d'oeil à Alex"

Ce serait beau de voir le Forez vibrer pour l'Europe...
En plus ce sont des supporters qui le méritent. Saint-Etienne est une ville populaire avec un pouvoir d'achat assez bas, donc si on peut donner un peu de bonheur le week-end et en semaine, ce sera avec grand plaisir. Ce serait beau.

Sainté peut maintenant compter sur la "Panthère" ! Vous avez repris le flambeau d'Alex ?
J'étais à l'époque dans les tribunes quand Alex faisait la Panthère après chacun de ses buts. Il m'avait donné énormément de plaisir et aujourd'hui, j'ai la chance de jouer en Ligue 1, de porter ce maillot qui m'est chère et de marquer des buts. A moi de lui rendre hommage, et ceci le plus souvent possible, pour mon bien et pour celui de l'équipe. C'est mon clin d'oeil à Alex.

Si on dit que Bafé Gomis ressemble, par sa puissance et sa mobilité, à Didier Drogba, est-ce usurpé ?
La comparaison est flatteuse, et cela me fait plaisir, mais je ne trouve pas que l'on a les mêmes qualités, excepté le fait que l'on vient du même continent et que l'on a la rage sur le terrain. Maintenant, cela me fait plaisir parce que Drogba est une de mes idoles, mais je suis loin de son niveau et ce n'est pas à moi de juger cela.