Né le 13 mai 1983 à Abidjan, le milieu de terrain ivoirien qui est à sa première saison à Monaco impose respect. Zoom sur ‘’le géant des Eléphants’’ (1m 87) qui continue de surprendre agréablement tous les connaisseurs du ballon rond.

Samedi 30 septembre, 20h10. 8ème journée de la Ligue 1. L'AS Monaco, grosse écurie potentielle du championnat, joue contre Le Mans pour sortir de la zone de relégation. Malgré un effectif assez impressionnant tant en qualité qu'en quantité, la mayonnaise n'a pas pris, et les joueurs du Rocher ont concédé cinq défaites en sept rencontres depuis le début de la saison. C'est alors que Yaya Touré,, nouveau parmi les nouveaux, sonne la charge. Il déboule sur le côté gauche, grille la politesse à trois gardes du corps, repique dans l'axe et va tranquillement ajuster le gardien manceau d'un plat du pied. L'ASM mène au score et gagnera le match (2-1), sous l'impulsion de son milieu de terrain ivoirien.

La détermination affichée par Yaya Touré lors de cette action de jeu pourrait avoir valeur d'exemple au sein d'un groupe qui s'est souvent montré trop timoré au début de la saison, malgré des individualités au talent indéniable. Et l'apport du grand Yaya (1m87) pourrait être conséquent dans le jeu comme dans l'engagement de son équipe. A 23 ans, «le nouveau Patrick Vieira» , comme l'appelle son grand frère Kolo,, défenseur à Arsenal, est aujourd’hui titulaire indiscutable au sein des Eléphants et de la formation de l’AS Monaco.

L’Ukraine, un choix surprenant

Encore très jeune, Yaya n’a pas voulu aller plus vite que la musique. Formé dans la célèbre académie de Jean-Marc Guillou, ici à Abidjan, dès ses 13 ans, intégré à l'équipe première de l'ASEC à 18 ans à peine,, il ‘’s'exile’’ en 2001. Direction : la Belgique, et le club de Beveren,, destination privilégiée des "produits" de l'Académie Mimosifcom. Dans une équipe à très forte consonance ivoirienne, il reste plus de deux saisons, disputant 70 matches (3 buts inscrits).

Puis il fait ses bagages en 2003. Vers une destination pour le moins surprenante. Alors que ses compatriotes et coéquipiers Arthur Boka,, Gilles Yapi Yapo et Emmanuel Eboué migrent vers la France ou vers l'Angleterre, lui, il choisit… l'Ukraine, et le club de Metallurk Donetsk. Un choix plus judicieux qu'il n'y parait, puisque c'est durant sa période ukrainienne que Yaya Touré connaît sa première sélection en équipe nationale, le 28 avril 2004, contre la Guinée. Notre compatriote reste deux saisons entières dans le froid (33 matches, 3 buts), puis part en Grèce en 2005 pour un club d'un tout autre standing, l'Olympiakos.

La révélation aux yeux de l'Europe

En une saison en Grèce, Yaya Touré s’est fait définitivement un nom,, en prenant les rênes du milieu de terrain derrière la star de l'Equipe,, Rivaldo. Avec l'Olympiakos, il dispute 19 rencontres de championnat,, inscrit 3 buts et remporte le titre de champion, assorti d'une victoire en Coupe de Grèce. Mais c'est en Ligue des Champions que le milieu de terrain ivoirien marque les esprits. Pourtant, son club n'ira pas plus loin que la phase de poules de l'édition 2005-2006. Mais cela n’empêchera pas notre compatriote de prouver à l'Europe toute l'étendue de ses qualités. Lors des deux défaites face à l'Olympique lyonnais (1-2, 1-4), ill est le seul à pouvoir réellement rivaliser avec le trident rhodanien Diarra – Juninho – Tiago.

Dans la foulée, il dispute la Coupe d'Afrique des Nations en tant que titulaire avec la Côte d'Ivoire, au début de l'année 2006. Bilan, une place de finaliste et une influence croissante au sein de sa sélection nationale ivoirienne. Il joue ensuite l'intégralité des trois matches de Coupe du Monde des Eléphants, éliminés au premier après avoir donné du fil à retordre à l'Argentine et aux Pays Bas.

Très convoité après sa prestation allemande, il choisit la France et Monaco, notamment pour encadrer son frère, Ibrahim, joueur de Nice. Une arrivée tardive, des débuts timides au sein d'une équipe à la peine, mais ‘’le grand’’ yaya ne panique pas. ’’On verra un grand Monaco’’, avait-il promis. Alors que son club était à la peine. Cette promesse, il la tient. Puisque depuis son premier face au Mans, Yaya Touré se présente comme un pion incontournable dans le dispositif de l’AS Monaco.