À 25 ans, Peter Odemwingie connaît une saison délicate. Auteur de 14 buts l’année dernière, il n’en a inscrit que cinq cette saison. S’il confirme match après match ses qualités d’attaquant, il n’a plus marqué depuis le mois de septembre. La faute au jeu.

Le sort ne semble pas plaider en faveur de Peter Odemwingie. Muet devant le but depuis le mois de septembre, la supposée principale arme offensive lilloise réalise une saison bien en-deçà de ce que les dirigeants nordistes espéraient. Coïncidence ou pas, alors que Claude Puel décidait samedi soir de laisser son attaquant nigérian sur le banc, Lille est parvenu à retrouver le chemin des filets et à mettre fin à une série noire de quatre défaites consécutives.

L’entraîneur lillois avait préféré aligner en pointe Fauvergue et Mirallas qui, sans avoir brillé dans leur déplacement ou par leur sens du jeu, ont fait l’essentiel : marquer un but. Le choix de Claude Puel de laisser Peter Odemwingie s’est donc avéré payant. Une douleur ressentie dans le courant de la semaine au mollet a quelque peu forcé la décision de Puel, qui dès le début du match contre Sochaux le week-end dernier, avait demandé à son attaquant d’aller s’échauffer sans jamais le faire entrer dans la partie.

La machine enrayée

Pourtant, dans le jeu, le natif de Tachkent en Ouzbékistan est quasiment irréprochable à chacune de ses sorties. Son bon placement sur le terrain lui permet de trouver facilement les passes de ses partenaires. Reconnu pour ses qualités de finisseur, il n’a jamais vraiment l’opportunité d’opérer en renard des surfaces cette saison, contraint de venir chercher le ballon beaucoup plus bas que l’année dernière. Les pépins physiques de Mathieu Bodmer qui abat normalement un volume de jeu supérieur à celui de ses partenaires n’est pas étranger à cette situation. Il se retrouve désormais obligé de battre son adversaire direct sur un exploit individuel, alors que l’année dernière il profitait du jeu bien huilé de sa formation pour se retrouver dans des positions de tir idéales.

Cette année la machine lilloise s’est enrayée. Les occasions devant le but sont moins nombreuses. L’évolution tragique de la Ligue 1 vers le "tout-défense" participe grandement aux contre-performances des bons attaquants de l’Hexagone. Pauleta à Paris et Chamakh à Bordeaux se retrouvent dans la même situation qu’Odemwingie à Lille. Ils doivent travailler seul. Ce n’est donc pas un hasard s’il n’a plus marqué de but en Ligue 1 depuis le mois de septembre. Auteur de 14 buts en 26 matchs l’année dernière, il n’en a inscrit que cinq cette saison, dont trois dans le même match contre Lens. Or depuis l’automne Lille patauge. Odemwingie, lui, surnage sans marquer.