Co-meilleur réalisateur de la L1 avec huit buts, Aruna Dindane fait le bonheur du RC Lens depuis son arrivée dans le Nord en 2005. L'avant-centre ivoirien revient dans L'Equipe de mardi sur ses années belges, son arrivée chez les Sang et or et ses ambitions européennes. Ce fan de vélo est un admirateur de Dennis Bergkamp.

Elu meilleur joueur du Championnat belge en 2003, Aruna Dindane a été transféré à Lens à l'été 2005 après cinq saisons à Anderlecht : « Même si j'ai participé à la Ligue des champions, je suis resté longtemps, peut-être trop longtemps dans un Championnat dont le niveau de jeu n'est pas suffisamment relevé et qui est peu médiatisé en dehors de la Belgique », regrette-t-il. A Lens, l'Ivoirien de 26 ans (depuis novembre) a dû patienter avant de s'imposer dans l'équipe-type : « J'ai appris tous les jours à l'entraînement, j'ai accepté d'être sur le banc parce que j'avais besoin de temps pour m'imposer comme titulaire. Mais l'objectif restait de me mettre à niveau pour ma deuxième saison .»

Positionné à droite en début de saison par Francis Gillot, l'entraîneur artésien, Aruna Dindane n'est « pas du genre à se plaindre » mais sa « préférence » va à la position en pointe qu'il occupe désormais : « Mon objectif, c'est d'être décisif le plus souvent possible sur tous les plans : élimination de l'adversaire, efficacité devant le but .». Avec l'ambition clairement affichée d'atteindre une « dimension européenne » grâce à ses qualités de footbaleur mais aussi à un mental à toutes épreuves : « Je crois toujours en moi. Or, on sait que c'est très important d'avoir de la confiance .»

«Je voulais ressembler à Bergkamp»

Les 11 buts inscrits (toutes compétitions confondues) depuis le début de l'exercice ont alimenté cette confiance, en dépit d'une fracture de fatigue suivie d'une entorse au genou droit. Aruna Dindane est aussi un homme tranquille (« En dehors du foot, j'aime rester dans mon coin »), un amateur de vélo qu'il a découvert en Belgique (« Autant d'efforts, cvela m'impressionne »), et un fan de Dennis Bergkamp : « J'aimais beaucoup son style de jeu, tout en finesse, ses contrôles, son intelligence. Petit, je voulais lui ressembler. Je n'y suis pas arivé. Alors, j'ai fait avec mes qualités .»